2020年是美国大选年，在美国大选和党争极化的背景下，美国的新冠疫情及其应对从一开始就被政治化。白宫和民主党互相指责对方关于疫情的立场主张具有政治动机。特朗普全力谋求连任，尤其不希望疫情引发公共恐慌影响经济，直至3月上旬一直在淡化新冠病毒的威胁，将其形容成“大号流感”，把疫情称为“民主党的骗局”。由于传染病本身的传播规律，美国疫情重灾区集中在东西海岸和大城市，那里往往是民主党的票仓。时至今日，在疫情应对中，特朗普白宫与民主党州长和国会民主党人的争执仍然频频见诸报端。
除党争之外，疫情探照灯之下，“华盛顿沼泽”不少问题浮出水面，也加深了民众的不信任。国会参议院情报委员会主席、共和党人伯尔被曝料抢在美股因疫情暴跌数周前大量抛售股票；且在联邦政府对疫情轻描淡写之时，私下向家乡州为其提供政治捐赠的人士发出疫情风险警告却未公开发声。《华盛顿邮报》一篇报道称，美国国会两党议员都迟迟未能认真对待新冠疫情。
第四个失误，大大低估疫情在美国和全球指数级扩散的风险，未能及时准备。
今年头两个月，从产业政策、医保政策、医务人员培训到医护物资生产，未见及时出台得力措施。早在1月3日，美国疾控中心就从中方获知出现新冠肺炎疫情；1月底至2月初，美国情报机构就持续向白宫和国会情报委员会提交疫情报告；1月底，美国购物网站和实体店就已经普遍出现口罩、防护服等医护物资紧缺。
但直到3月上旬，美国国家战略储备机制仍满足于3000万医用N95口罩的战略库存水平，未见采取措施增加产能。3月初特朗普政府向国会仅申请25亿美元抗疫拨款，虽获批逾80亿美元，其中计划用于采购口罩等医护物资款项十分有限，这在一定程度上反映出当时的特朗普政府对美国疫情规模的低估。
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难处
需要指出的是，美国疫情的发展，也存在不少客观因素。
首先，美国拥有3.3亿人口，是世界人口第三大国，仅次于中国和印度，人口基数庞大。评估一国疫情，不能只看绝对数值，还需要综合考虑每百万人口的检测率和确诊率，特别是如果把纽约大都会地区和美国其他地区疫情发展曲线分开审视的话。目前，据美媒报道，最早发现疫情的西雅图地区疫情曲线已在趋稳。
其次，确诊数量首先取决于病毒检测数量。目前，美国病毒检测问题已基本解决，监管迅速放宽，检测能力快速提升，检测规模急速扩大。3月27日，美国食品药品监督管理局一天之内就紧急批准了三家公司分别开发的45分钟、15分钟和5分钟检测新冠病毒试剂盒，其中雅培公司研发的5分钟快速检测试剂盒日产能可达5万个。美国确诊病例飙升，首先是因为全美范围内新冠病毒日检测数量的快速、大量增加。白宫3月30日称，总检测量已超过100万例。从媒体报道看，目前检测准确度也较高，不再像早期那样常有需要反复、多次检测方能确诊的情况。
第三，美国疫情发展与新冠病毒的全球传播周期和轨迹大体相符。世界卫生组织总干事谭德塞（Tedros Adhanom Ghebreyesus）27日说：“大流行正在加速。”“从全球第一个确诊病例到10万例，历时67天；全球从10万例到20万例，11天；从20万例到30万例，4天。”连日来，美国确诊病例每天增加两万多例，反映了新冠病毒在错过疫情防控黄金窗口后呈现指数级扩散的特点。传染病防控措施不太可能立竿见影，摊平疫情曲线尚需一定时日。
第四，新冠病毒综合征是一种前所未有的新型传染病，从中国到美欧和世界各国，对它的认知本身需要一个过程。实际上，这一认知过程迄今仍然处于进行时，关于疫情传播的许多信息迄今没有一致的说法，比如普通民众是否应戴口罩；新冠病毒会否通过空气传播；病毒传染性在递增还是递减；无症状感染者在疫情传播中的角色等等，信息仍存在混乱。
第五，中国全民抗疫期间，总体而言，不论中国自身还是欧美及国际社会，对中国凭借举国体制抗击疫情取得成功，是有相当信心的。回过头看，本着非典疫情的“旧经验”，国际社会对“中国抗疫成功=世界大部地区免于疫情威胁”的前景有过于乐观的预期。
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