周志伟向《中国慈善家》表示，检测能力能否跟上，是拉美地区疫情应对中的一项挑战。相较于南美洲的巴西、智利等国家，墨西哥、古巴等拉美北部、中部国家确诊病例更少的原因之一，可能就在于其检测覆盖面非常小。
巴西卫生部表示，疫情仍处于早期阶段，然而巴西的医院尚未做好应对疫情高峰的准备。卫生部长曼代塔称，新冠疫情会导致巴西的卫生系统在4月底崩溃，然而感染人数在9月才会才会开始下降。
虽然巴西的公共卫生系统对全民实行免费的医疗服务，但是专家指出，历届政府的资金削减使巴西的公卫系统难以承受新冠危机。巴西网站UOL新发布的研究指出，巴西60%的城市没有供危重病人使用的呼吸机。
巴西里约热内卢联邦大学分子生物学家罗德里戈·布林德表示，尽管近年来出现了寨卡、登革热、黄热病等疫情，但过去三届巴西政府都削减了对科学技术的资金投入。
周志伟指出，拉美在抗疫上存在的最大风险，就在于医疗系统承接能力不足。他还告诉《中国慈善家》，相比欧洲和美国，拉美地区的疫情传播和显现还“处在山脚下”，需要为后期疫情暴发高峰做准备。
为应对日益严峻的疫情，巴西圣保罗州和里约热内卢州已于3月底开始建造方舱医院。在巴西圣保罗市，建于帕卡恩布体育场的方舱医院于4月6日启用。
周志伟表示，拉美地区的城市化率超过80%，其大城市存在众多贫民窟。“一些贫民窟已经出现了新冠确诊病例，如果病毒在贫民窟内蔓延，其后果将难以估量。”
在巴西，大约1400万人生活在人口密集的贫民窟。巴西最大的贫民窟——位于里约热内卢的罗辛纳，7万人挤住在可以俯瞰大西洋的陡峭山坡上，污水在层层叠叠的砖房与蜿蜒的小巷间流淌。截至4月6日，该贫民窟已出现4宗新冠确诊病例。
新冠病毒已到达亚马孙雨林。巴西卫生部土著卫生服务机构Sesai于4月2日表示，在亚马孙雨林深处的一个村庄里，一名土著妇女感染了新冠病毒，这是巴西300多个亚马孙部落中发现的首宗新冠感染病例。
环保人士还担心新冠疫情会削弱巴西政府在火灾季节到来之前，对雨林及其原住民的保护。他们认为，当地执法官员的减少，为更多的土地入侵、森林砍伐打开了大门。
当前，洪都拉斯和墨西哥等国暴发了医护人员针对个人防护物资匮乏、水资源断供的抗议示威。
在拉美地区疫情第二严重的国家厄瓜多尔，其第一大城市瓜亚基尔的医疗系统已经崩溃。炎热的天气让缺乏制冷设备的家庭，不得不把死去亲人的尸体搁置在户外。“情况非常严重，街上到处都是尸体。”国际人道主义援助机构CARE拉美与加勒比地区负责人塔蒂·贝托鲁奇说。
瓜亚基尔市肯尼迪诊所医院的医生马塞洛·卡斯蒂洛表示，自己在一个富人区工作，然而人们开始意识到，拥有再多的资金和人脉，也撑不过这一关。“这里的人正像苍蝇一样死去。”
中国外交部发言人华春莹4月2日在例行记者会上应询时证实，中国已向拉美和加勒比地区派出第一个医疗专家组，该专家组将前往委内瑞拉进行抗疫援助。
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