在10月初的一次新闻发布会上,在被当地媒体问及PG&E的竞选捐款时,他声称这笔钱从未影响过他的政治决策,“在我担任州长期间,你找不到任何可以指证的东西”。
纽森的发言人内森·克利克也表示,纽森在2018年11月当选加州州长后,就再也没有接受过PG&E或其他任何公司的捐款。他在一份邮件声明中称,州长“动用了一切手段”让PG&E承担责任。纽森的两名前顾问也表示,前者从未给予PG&E公司任何特殊待遇。
“讨好纽森是不可能的。”纽森的老朋友、公关顾问巴拉德告诉媒体,“他有很强的是非感,在很长一段时间作出令亲密盟友不快的决策。”
但《华盛顿邮报》注意到,就在大选一周后,“代表项目”举行盛大的年度庆典,PG&E是主要赞助商之一。对此,该组织执行董事卡罗琳·赫尔德曼表示,自纽森今年1月上任以来,该组织就停止接受PG&E公司的捐款。
事实上,随着PG&E公司陷入危机,不止一位政府官员返还或捐出此前从该公司获得的资金,以示与其划清界限。
纽森州长的前任、民主党州长杰里·布朗于2017年向PG&E公司返还了9000美元,他和他的竞选委员会曾获得后者30多万美元的竞选资金支持。加州参议院圣布鲁诺的代表杰里·希尔表示,他不再接受PG&E的捐款,也不再与该公司高管一起出席筹款活动。
康特拉科斯塔县的州议会成员蒂莫西·格雷森则在与去年森林大火的受害者见面后,把从PG&E公司收到的6500美元捐给了慈善机构。“当我看到他们的痛苦、眼泪和一无所有,我脑中确定无疑,必须把钱还给那些最受火灾影响的人。”
加州民主党环境党团主席米勒说,纽森应该归还他从太平洋燃气电力公司获得的资金,“这样才能表明他将致力于真正的改革”。纽森的发言人拒绝就州长是否会考虑退还资金发表评论。
没有人知道纽森是否会退还资金,但可以确定的是,按照政府和公众的要求升级安全措施对于PG&E公司而言,是件很难的事。
PG&E公司发言人阿里·范勒宁表示,过去10年,公司在电力系统上投资了270亿美元,其中有30亿美元被用于植被管理和树木修剪。
他还说,公司正积极地将部分电线埋到地下,但预估成本高达每英里300万美元,是建造高压电线成本的3倍多。按这一数字估算,将所有的18000英里(相当于2.9万千米)的高压电线埋入地下,将花费超500亿美元。
过去两年来,PG&E公司市值缩水300多亿美元,目前为34亿美元。据《洛杉矶时报》报道,因无力承担因森林大火增加的数十亿美元债务和200多亿美元索赔,PG&E公司已在今年1月申请破产保护。
纽森“威胁”称,若该公司无法走出破产,并在下一个山火季到来前改善电网安全状况,政府将对其实施接管,“我们不会坐以待毙”。(本报特约记者 郭悦)
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