自1945年印度尼西亚独立之后，雅加达开始了大规模扩张。
没有规划的城市建设让当地的污水管道几近于无，贫民区的简易破烂住房沿着水道、河流越盖越多。急剧扩大的贫民区里没有卫生设施，不供应自来水，也无人清扫垃圾——
每天，居民将从贫民区里运出的垃圾、粪便和其他脏物都倾倒进穿流过雅加达的水道和河流中；
外来投资者们新建的工厂向水道中排放大量废水和化学物质，更是污染了雅加达的饮用水源。
污染严重的水道和河流编织成一张巨大的网，将雅加达人笼罩在其中，迫使他们只能依靠攫取地下水资源满足生活需要。
（图为当地污染严重的河流水源 图片来源：BBC）要知道，可靠、干净的自来水管道并不是每个雅加达人都使用得起的。
雅加达的自来水供应产业是私有制，推行这一方案的正是前总统苏哈托。
1997年6月，雅加达公营的供水系统交给了外资企业——法国苏伊士集团的PT Pam Lyonnaise Jaya以及英国泰晤士供水集团的PT Thames PAM Jaya。
这两家供水公司垄断雅加达供水服务十多年，不但没有减轻用水危机，反而令其继续恶化：
1998年，自来水价格上涨20%；
2001年，水价又飙升35%；
2003年4月，这两家公司又威胁撕毁与市政府达成的协议，当局不得不满足其将水价提高4成的要求。
水价水涨船高，不仅使穷人越来越用不起水，对于雅加达本地的开发商来说，也是个不小的负担。别无选择的雅加达人，只能自己建造水井从地下深处的含水层中抽水供日常需要。
各级官员发布了很多禁令，严禁开发商违法打井，但是由于监管不严，几乎任何人都可以私自进行地下水开采。
（图为雅加达居民抽取地下水的设施 图片来源：BBC）无休止的攫取带来了地面沉降的结果。当地下水被过度抽出时，上面的土地就像坐在正在放气的气球上一样下沉。
荷兰水文学家布林克曼（Jan Jaap Brinkman）表示，雅加达必须在2050年之前做到停止所有的地下水开采，才能避免整个城市的下沉。
但这几乎是不可能的。
亨德里（Hendri）是一名房东，在雅加达市中心经营着一家宿舍型公寓。十年间，他一直都是用自己抽取的地下水供应他的租户，他说，每日用水量巨大，最好的办法就是自己挖井供水，如果依靠当局将无法维持生活。
像他这样私自挖井的人，在这条街上并不少见。
塔林大道是雅加达最繁华的商业大街，在这条大街的两旁，到处都是摩天大楼、购物中心和酒店。而当雅加达市政当局视察塔林大道的80座建筑物时却发现，其中56座建筑拥有自己的地下水泵，当中33座属于非法开采。
由于雅加达被大海环抱、境内有13条河流，地面下沉又使得这里特别容易发生洪水。
2007年，雅加达洪灾，曾导致80人死亡，50万人无家可归，并暴发登革热疫情；
2013年，洪水导致雅加达50多个街区被淹，超过2万个家庭住房进水，34万人逃离家园，36人丧生，不仅雅加达市中心以及金融街遭受洪水，总统府也首次遭遇水淹；
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