至少欧洲消费者受到价格扭曲的负面影响比美国要小。菲利蓬认为美国人的购买力遭到了集中度高的削弱。过去17年,美国物价的涨幅比欧洲物价的涨幅高出15%,但是工资涨幅却只比欧洲高7%左右。随着时间的推移,行业发展与集中程度的变化有系统联系,美国不断增加的集中度至少导致了8%的价格上涨。
导致市场自由度差异的政治因素在欧美也有差异。
和美国相比,欧盟反垄断法的历史更短,但反对市场支配地位的斗争从一开始就一直处于欧盟政策的核心。一个例证是近期欧洲监管机构就叫停了阿尔斯通和西门子的合并。
监管严格也使欧洲的游说回报率低,没有美国那么普遍。相比之下美国的游说开支远超欧洲,美国公司在游说和竞选捐款方面的投入持续大幅增加,而且比欧洲公司和游说者更有可能实现其游说目标。
在欧美的比较中会发现,自由市场实际上如此脆弱。
人们认为美国的自由市场是理所当然的,但历史证明情况已经发生了菲利蓬所说的“大逆转”。
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